Kada je prije nešto više od desetljeća u Zadru pokrenut mali developerski meetup pod imenom Shift, malo je tko mogao predvidjeti da će taj događaj postati jedan od najprepoznatljivijih tehnoloških brendova koje Hrvatska izvozi u svijet. Danas je Infobip Shift konferencija referentna točka hrvatske IT scene, ali i ozbiljan međunarodni proizvod koji stvara poslove, investicije i vidljivost domaćim timovima.
Od zadarske dvorane do globalnog tech kalendara
Infobip Shift 2024. u Zadru okupio je tisuće sudionika i predstavnike više od 770 kompanija. Na pozornici su se izmjenjivali govornici iz Microsofta, Googlea, AWS‑a, ali i domaćih tvrtki poput Rimac Technologyja, Sofascorea, ReversingLabsa, Photomatha i drugih. Time je konferencija potvrdila status mjesta na kojem hrvatski IT razgovara s globalnim igračima kao ravnopravan partner.
Za razliku od klasičnih developerskih događaja, Shift je izgradio specifičnu kombinaciju sadržaja: duboko tehničke talkove, praktične radionice, startup programe i snažan fokus na networking. Organizatori često ističu da žele da „Zadar tih nekoliko dana bude epicentar svjetske developerske zajednice“, a broj međunarodnih sudionika iz godine u godinu potvrđuje da su na dobrom putu.
Uz konferenciju, Zadar profitira i na razini brenda destinacije. Lokalne tvrtke i institucije – od Sveučilišta u Zadru do turističkog sektora – sve više prepoznaju Shift kao priliku da grad pozicioniraju kao tehnološko središte, a ne samo ljetnu destinaciju. U tom smislu, Shift je i dio šire priče o decentralizaciji hrvatske IT scene koja se više ne veže isključivo uz Zagreb.
Miami: hrvatski ulaz na američko tržište
Prijelomni trenutak za Shift dogodio se kada je Infobip odlučio brend izvesti izvan Hrvatske. Nakon akvizicije konferencije 2021., kompanija je ubrzo najavila američko izdanje – Shift Miami. Drugo izdanje u 2024. godini privuklo je više od 400 sudionika i desetke partnera iz američke tech industrije, među kojima i VC fondove, product leadere iz globalnih SaaS tvrtki i osnivače iz Y Combinatora.
Za hrvatske startupe i scaleupove, Miami predstavlja nešto više od još jednog nastupa na konferenciji. To je test koliko se hrvatski proizvodi mogu natjecati na jednom od najkonkurentnijih tržišta na svijetu. Startupi koji su već nastupali u SAD‑u često ističu da im je upravo fizička prisutnost na događajima poput Shifta otvorila vrata do prvih ozbiljnih razgovora s investitorima ili enterprise klijentima.
Američko izdanje nosi i reputacijsku vrijednost – kad hrvatska konferencija uspije zauzeti mjesto u američkom tech kalendaru, šalje se jasna poruka da domaći ekosustav ima što ponuditi i izvan uloge outsourcing destinacije. U praksi, to znači više hrvatskih govornika na američkoj pozornici, više pilot‑projekata i više kontakata koji se kasnije vraćaju u Zadar i Vodnjan.
Najavljena širenja u Aziji: hrvatski potpis u globalnoj mreži
Organizatori su već najavili da se širenje tu ne zaustavlja. U planu su izdanja Shifta u Aziji, čime bi Hrvatska dobila globalnu mrežu developerskih događaja s hrvatskim potpisom. U kontekstu globalnih trendova – rasta AI konferencija, specijaliziranih dev evenata i borbe za talente – to je hrabar potez, ali i logičan nastavak priče.
Azijska izdanja mogla bi otvoriti vrata hrvatskim tvrtkama prema tržištima poput Singapura, Dubaija ili Bangalorea, gdje se sve više traže partneri za AI, fintech, telco i industrijska rješenja. Za hrvatske timove koji već rade na tim tržištima, Shift bi mogao postati prirodna platforma za jačanje prisutnosti i izgradnju povjerenja s lokalnim partnerima.
Scale 2.0: kada konferencija postane akcelerator
Manje vidljivi, ali za ekosustav možda još važniji dio priče je Scale 2.0 – program Infobip Startup Tribea koji je 2024. i 2025. povezao Vodnjan, New York i Zadar u jednu cjelinu. Dok je sam Shift vidljiv kroz keynote govore i pune dvorane, Scale 2.0 djeluje u pozadini, kroz višemjesečan rad sa startup timovima.
Kroz program je do sada prošlo više od deset hrvatskih startupa, među kojima su Medusa, Earthbound, Nuotwo, Xolvi, Crumbs i drugi. Timovi prolaze strukturirani program mentoriranja, radionica i 1‑na‑1 sesija s iskusnim osnivačima, product menadžerima i investitorima. Fokus nije na „showu“, već na konkretnim metrikama: validaciji proizvoda, jasnijem pozicioniranju, pripremi za razgovore s investitorima i izlasku na nova tržišta.
Završnica u Zadru, tijekom same konferencije, kulminira pitch natjecanjem pred međunarodnim žirijem i publikom. Za mnoge osnivače to je prvi izlazak pred globalnu publiku. Jedan od sudionika Scalea 2.0 slikovito je opisao iskustvo: „U tri mjeseca napravili smo više internacionalnih kontakata nego u prethodne tri godine.“ Upravo ta vrsta ubrzanja čini razliku između lokalnog startupa i tima koji razmišlja globalno.
U praksi, Shift je tako postao svojevrsni akcelerator: mjesto gdje se testiraju poruke, validiraju poslovni modeli i dogovaraju prvi ozbiljniji koraci prema inozemstvu. Za ekosustav koji još uvijek ima relativno malo domaćih akceleratora i rizičnog kapitala, to je važan komad infrastrukture.
Šira slika: hrvatski startup ekosustav u uzletu
Priča o Shiftu teško se može odvojiti od šireg rasta hrvatskog startup ekosustava. Posljednjih godina bilježi se rast ukupnog ulaganja u startupe, pojavljuju se novi fondovi rizičnog kapitala, a sve veći fokus je na AI i deep‑tech rješenjima. U izvještajima poput „Croatian AI Landscape“ i analizama udruga kao što su CroAI i CISEx, vidi se jasan pomak od outsourcing modela prema razvoju vlastitih proizvoda.
Primjeri poput Infobipa, Rimca, Photomatha, Gideona, Microblinka ili Fivea (danas Endava Hrvatska) pokazali su da je moguće iz Hrvatske graditi globalne tehnološke priče. Konferencije poput Shifta služe kao mjesto na kojem se te priče artikuliraju, umrežavaju i multipliciraju. Kako je jednom prilikom rekao jedan od domaćih osnivača: „Na konferenciji često ne dobiješ odgovor odmah, ali dobiješ kontakte koji ti otvore vrata kad ti zatrebaju.“
Istovremeno, korporacije i javni sektor polako, ali sigurno pojačavaju angažman. Pojavljuju se corporate venture fondovi, otvoreni inovacijski programi, a sve više ministarstava i agencija koristi Shifta i slične konferencije za prezentaciju svojih natječaja, digitalnih strategija i inicijativa. To je važno jer startup ekosustav ne može rasti u vakuumu – treba mu regulatorna podrška, infrastruktura i institucionalni partneri.
Kako domaći akteri mogu bolje iskoristiti Shift
Unatoč impresivnim brojkama, ključna pitanja tek dolaze. Koliko će brzo domaće tvrtke, fakulteti i javne institucije prepoznati priliku da Shift i slične konferencije koriste kao stratešku platformu, a ne samo kao godišnji izlet na more?
Za tvrtke to znači jasnije ciljeve: umjesto generičnog „idemo na konferenciju“, potrebno je definirati target tržišta, potencijalne partnere i investitore te nastupe na pozornici i u expo zoni. Hrvatski AI, SaaS, IoT i industrijski tech timovi trebali bi biti vidljiviji ne samo kao posjetitelji, već i kao govornici i organizatori radionica. To traži dodatni napor u pripremi prijava za talkove, case studyja i zajedničkih nastupa s klijentima.
Fakulteti i obrazovne institucije mogu Shift iskoristiti kao produženu učionicu. Uključivanje studenata i mladih inženjera kroz volonterske programe, hackathone, career zone i mentorske sesije može pomoći da se smanji jaz između akademije i industrije. Neki fakulteti već organiziraju zajedničke odlaske na konferenciju, ali potencijal je daleko veći – od zajedničkih istraživačkih projekata do prezentacija znanstvenih rezultata u primjeni.
Javne institucije, od lokalnih samouprava do državnih agencija, mogu Shift koristiti kao mjesto za testiranje i predstavljanje vlastitih digitalnih projekata, ali i za privlačenje investicija u svoje regije. Ako Zadar može biti domaćin globalne developerske konferencije, to šalje poruku i drugim gradovima da se kroz ovakve formate mogu pozicionirati na tehnološkoj karti Europe.
Od trodnevnog spektakla do dugoročne poluge
Hrvatska danas ima ono što mnoge zemlje u regiji još nemaju – globalno prepoznatljiv tech događaj s jasnim domaćim potpisom. Pitanje više nije može li Shift privući tisuće developera u Zadar, već hoćemo li ga dugoročno iskoristiti kao polugu za cijeli ekosustav.
Ako se nastavi sadašnji smjer – kombinacija globalnih govornika, lokalnih timova, startup programa poput Scalea 2.0 i širenja na ključna tržišta poput SAD‑a i Azije – Shift bi mogao postati jedan od ključnih „izvoznih“ proizvoda hrvatske IT industrije. Ne samo u simboličkom smislu, već kroz vrlo konkretne rezultate: nova radna mjesta, veća ulaganja, nove međunarodne projekte i još nekoliko globalnih priča koje će, poput Infobipa ili Rimca, potvrditi da se ozbiljna tehnologija može graditi iz Hrvatske.
Hoće li se to ostvariti, ovisi o tome koliko će domaći akteri – od developera i osnivača, preko dekana i gradonačelnika, do ministara – Shifta doživjeti kao strateški alat, a ne samo kao trodnevni spektakl na moru. Za sada, trendovi idu u dobrom smjeru. Sljedeće godine pokazat će jesmo li spremni napraviti iskorak iz „konferencijske euforije“ u stvarnu, mjerljivu transformaciju hrvatske IT scene.
